Lady Trojans will den nächsten Schritt machen

Mar 17, 2024

Senior Jordan Prestridge schießt über die Raute, während ihr Cheftrainer Wes Land am Montag beim Training zuschaut.

Immer die Brautjungfer, niemals die Braut. Die zweite Geige. In den Hintergrund treten.

Der Softball der John Milledge Academy war in den letzten Jahren so nah an der begehrten Staatsmeisterschaft dran, nur dass er am Ende nur knapp am ultimativen Preis scheiterte. Die Lady Trojans beendeten die letzte Saison mit einer Bilanz von 22:8 und landeten unter den letzten vier Teams, die um den Staatsmeistertitel der GIAA-Klasse AAA kämpften, bevor sie gegen Strong Rock Christian verloren. Es war das achte Mal in Folge, dass JMA mindestens das Final Four erreichte. In dieser Zeitspanne, in der die Westfield School größtenteils die Oberhand hatte, gab es einige Landeszweitplatzierungen.

Die Lady Hornets of Perry beendeten ihre 28:0-Saison 2022 mit der sechsten Meisterschaft in Folge durch den Sieg über Tattnall Square.

Aber das Spielfeld könnte ausgeglichener sein, was bedeutet, dass der Hauptpreis zum Greifen nah sein könnte. Sie müssen nicht mehr zusehen, wie andere Teams am größten Tag der Saison glücklich sind. Keine zweite Geige mehr. Die Lady Trojans wollen auf den Fahrersitz springen, und sie haben das Talent dazu.

Es ist das dritte Jahr für Cheftrainer Wes Land bei John Milledge. Das Programm verfügt über eine neue Anzeigetafel, die zu dem im letzten Jahr gebauten Schlagkäfig passt. Nicht neu ist jedoch die Startaufstellung der Lady Trojans, die zu zwei Dritteln aus Senioren besteht.

„Von diesen Mädchen wird viel erwartet“, sagte Land über seine Sechstklässlerklasse. „Sie waren der Anker und die Basis dieser Sache, und es gehört ihnen. Sie haben wirklich hohe Erwartungen an sich selbst und dieses Team.“

Seine Tochter Ana Land und Jordan Prestridge, beide Teil dieser Seniorengruppe, bilden eine unglaublich starke linke Seite des Infields. Beide waren vor einer Saison All-State-Auswahlen, da Ana Land das Team sowohl im Doppel als auch im RBI anführte. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sie gegnerische Innenfeldspieler mit ihrer hohen Abgangsgeschwindigkeit von 70 Sekunden auf Anhieb in die Flucht schlägt.

Prestridge war letztes Jahr Teamleader bei den Homeruns und beendete das RBI-Rennen direkt hinter Land.

„Wir suchen nach ihnen, die das am Laufen halten und auch andere dazu bringen, ihren Beitrag zu leisten“, sagte Trainer Land. „Wenn wir mit Ana am 3-Loch und Jordan am 4-Loch Läufer zusammenbringen, werden wir gut sein.“

Senior Ashley Tyson und Student im zweiten Jahr Addie Latimer erzielten vor einem Jahr beide einen Durchschnitt von über 0,300 für die Lady Trojans. Die erfahrene Mittelfeldspielerin Ella Hudgins sorgt an der Spitze der Aufstellung für jede Menge Tempo.

Der Cheftrainer im dritten Jahr fühlt sich auch in Bezug auf seine Verteidigung wirklich gut, einschließlich seines fünfarmigen Pitching-Teams unter der Leitung von Tyson und Latimer, von denen jeder letzte Saison Zeit im Kreis gesehen hat.

„Ashley hat Erfahrung in großen Spielen und einen Korb voller Würfe“, sagte Land. „Gute Geschwindigkeit, gute Geschwindigkeit. Da Addie ein Linkshänder ist, sieht die gegnerische Offensive anders aus. Addie ist nicht so schnell, aber viele ihrer Seillängen haben viel Biss.“

Die drei zusätzlichen Arme sorgen für Tiefe und verhindern hoffentlich, dass sich am Ende der Saison jemandes Arm in einen Gummischlauch verwandelt.

Wenn man das alles zusammennimmt, hofft Land, dass es für das Team ausreicht, sich zum zweiten Mal in Folge einen Platz bei den GIAA-Staatsmeisterschaften zu sichern, die in Columbus stattfinden. Das Format bringt die letzten acht Teams in das Softball-Mekka Georgia, wo am Wochenende ein Double-Elimination-Turnier ausgetragen wird, bei dem der Champion ermittelt wird.

„Wenn wir nicht beim Tanz dabei sind, werde ich verärgert sein“, sagte Land und meinte Kolumbus, als er „Tanz“ sagte. „Diese Gruppe kaut am Stück und ist bereit zu gehen. Sie sind schon lange die Brautjungfern. Ich hoffe, dass diese Gruppe von Senioren uns dorthin führen und uns die Chance geben kann, die Braut zu sein.“

Die Lady Trojans begannen am Dienstagabend im Crawford County ihren Marsch zum Altar und gewannen mit 10:2. Das Team wird voraussichtlich am Donnerstag um 16:30 Uhr sein Heimspiel gegen die Loganville Christian Academy bestreiten

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