FDNY vermeidet Katastrophen bei externen Gasleck-Notfällen

Jul 03, 2023

Daniel P. Sheridan untersucht, wie die FDNY mit Gasnotfällen umgeht, und untersucht dann mehrere Vorfälle, bei denen ihre Sorgfaltspflicht eine Katastrophe verhindern konnte.

Von DANIEL P. SHERIDAN

In den letzten Jahren gingen die Meldungen über Gaslecks in Wohnhäusern in die Höhe. Eine Gasleckexplosion kann eine völlige Zerstörung eines Wohnhauses zur Folge haben, wenn man bedenkt, dass ein typisches Privathaus mit einer Größe von 20 x 50 Fuß und einer Deckenhöhe von 8 Fuß 8.000 Kubikfuß entspricht. Laut Kyle's Converter ist das die gleiche Sprengkraft wie zwei Tonnen TNT.

Innerhalb von zweieinhalb Jahren ereigneten sich in New York City drei schwerwiegende Vorfälle, die die Feuerwehr von New York (FDNY) dazu veranlassten, ihre Verfahren im Zusammenhang mit der Bewältigung von Gasnotfällen zu überarbeiten:

Der dritte Vorfall war der sprichwörtliche „letzte Strohhalm“. Das FDNY erkannte die Notwendigkeit, eine bessere Lösung für dieses wachsende Problem zu finden, was den stellvertretenden stellvertretenden Chef John Buckheit dazu veranlasste, ein Projekt im Fire Officers Management Institute zu übernehmen, um die Standardarbeitsanweisungen des FDNY für den Umgang mit Gasnotfällen zu aktualisieren. Bis zu diesem Zeitpunkt verfügte das FDNY nur über ein Gas-Notfallbulletin und einige WNYF-Artikel.

Einsatzkräfte der Feuerwehr tragen die folgenden zwei Arten von Messgeräten für den Umgang mit Gaslecks:

(1)Fotos vom Autor.

(2)

Vor dem dritten oben genannten Vorfall hatte Buckheit während seiner Arbeit im Bataillon seine eigenen Erfahrungen mit einem Gasnotfall. Im Keller eines vierstöckigen Mehrfamilienhauses wurde er mit hohen Messwerten konfrontiert. Es wurde schnell festgestellt, dass das Leck auf der Straße lag und in das Gebäude gelangt war. Er war äußerst beunruhigt, als er Berichte von Feuerwehrleuten innerhalb des Gebäudes erhielt, dass die Werte 100 % der UEG (Gas ist zwischen 5 % und 15 % der Atmosphäre explosiv) lagen.

Buckheit hatte umgehend eine Notfallmaßnahme des örtlichen Energieversorgers angefordert. Bei der Ankunft überbrachte der Aufseher Buckheit eine sehr schlechte Nachricht: Die Rohre waren mehr als 100 Jahre alt und hatten einen niedrigen Druck ohne Absperrung. Die Arbeiter der Versorgungsbetriebe müssten die Straße aufgraben und das Rohr verstopfen; Der Bagger kam aus Hackensack, New Jersey.

Buckheit stand vor einem ernsten Dilemma – ein Gebäude war mit Gas gesättigt und es gab keine Möglichkeit, das Gas schnell abzustellen. Er evakuierte das Gebäude und hoffte das Beste, während er die Messwerte genau im Auge behielt.

Es ist äußerst beunruhigend, wenn ein bewohntes Gebäude mit explosivem Erdgas gefüllt ist. Ich hatte innerhalb weniger Monate zwei Vorfälle, bei denen dieselben Teams arbeiteten. Der erste war um etwa 15:00 Uhr. Wir erhielten einen Routineanruf wegen Gasgeruch im Gebäude. Mein erster Gedanke war, dass in einer der 30 Wohnungen des H-Typ-Gebäudes jemand einen Herd oder eine Zündflamme zurückgelassen hatte. In den meisten Fällen handelt es sich um ein kleines Gasleck im Ofen am Flexrohr auf der Rückseite. Wir versuchen, das Gas an der dem Leck am nächsten gelegenen Stelle abzusperren, was im Allgemeinen die Absperrklappe an der Rückseite des Ofens ist (Foto 3).

Diese selbstgefällige Einstellung änderte sich, als wir von den Disponenten eine zweite Quelle erhielten, die uns mitteilte, dass der Anrufer hören könne, wie das Gas aus dem Rohr austritt. Ich habe allen Einheiten sofort über den Abteilungsfunk geraten, im Notfallmodus zu reagieren.

Als die erste Leiter am Einsatzort ankam und die Lobby betrat, berichtete der Leutnant, dass der Messwert auf seinem Multigaszähler bei 80 % der UEG lag (das FDNY behandelt 10 % UEG als sofortige Evakuierung des Bereichs). Meine Sorge war, dass die Messwerte näher am tatsächlichen Leck liegen würden, wenn es in der Lobby 80 % beträgt. Ich fand den Hausverwalter sehr schnell und er teilte uns mit, dass er gerade einen Ofen in einer Wohnung im ersten Stock ausgetauscht habe. Es stellte sich heraus, dass dabei das Rohr in der Wand brach. Wir konnten das Gas an der nächstgelegenen Stelle im Keller am Zählerventil abstellen, das diese Leitung versorgte (Foto 4).

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Einige Wochen später erhielten wir eine Meldung über Gasgeruch in einem dreistöckigen Mehrfamilienhaus vom Typ 3 im dritten Stock. Wieder machte sich Selbstgefälligkeit breit; Wir nehmen an so vielen dieser Anrufe teil, dass man kaum davon ausgehen kann, dass es sich nur um ein kleines Leck handelt. Ich war überrascht, als FDNY-Leutnant John Cassidy mir per Funk mitteilte, dass sein Multigaszähler 100 % der UEG anzeigte. Der Bewohner sei eine emotional gestörte Person gewesen und habe alle Düsen am Herd aufgedreht. Anschließend verbarrikadierte er die Tür, während er über die hintere Feuerleiter flüchtete. Seine Absicht bestand offensichtlich darin, das Gebäude zu beschädigen. Die Bereitschaft und das schnelle Handeln des Leutnants verhinderten eine mögliche Katastrophe.

Kürzlich erreichte uns die Meldung eines Schachtbrandes. Bei ihrer Ankunft entdeckten die zuerst fälligen Einheiten Feuer, das aus einem Kanalgitter hervorging (Foto 5). Die zuerst fällige Lokomotive begann, eine 1¾-Zoll-Schlauchleitung zu spannen, um das Feuer zu löschen.

Ich konnte nicht herausfinden, warum ein Abwasserkanal brannte, also ging ich zum Kanalgitter, um zu sehen, was los war. Was ich entdeckte, schien nicht richtig zu sein – das Feuer drang durch die Risse in der Seitenwand und auf der Straße. Es war offensichtlich, dass wir ein gasbetriebenes Feuer hatten. Ich befahl dem Motor, das Feuer nicht zu löschen.

Die Unternehmen vor Ort begannen mit der Suche nach der möglichen Quelle des Gaslecks. Jeder Schacht, den wir überprüften, meldete hohe Messwerte sowohl für Gas als auch für Kohlenmonoxid (CO). Es schien, dass sich das Leck überall auf der Straße befand. Wir beschlossen, alle Geräte von der vermuteten Leckstelle – der „Explosionszone“ – zu entfernen und eine Bäckerei, die in vollem Betrieb war, sowie ein voll belegtes Amazon-Lagerhaus zu evakuieren.

Da so viele Mannlöcher hohe Messwerte lieferten, war es schwierig, die Parameter des Lecks zu definieren, aber es war offensichtlich, dass sich die Situation schnell veränderte. Wir brauchten eine sofortige Reaktion des Gasversorgers. Kurz nach der Feuerwehr trafen Arbeiter der Versorgungsbetriebe ein und bestätigten mit ihren eigenen Messgeräten, dass es sich tatsächlich um eine schlimme Situation handelte. Es wurden keine Worte gesprochen, aber ich konnte den Ernst der Lage allein anhand des besorgten Gesichtsausdrucks des Vorgesetzten des Gasunternehmens erkennen. Irgendwann hatte er mich gefragt, ob ich ein Grollen unter der Straßenoberfläche spüre; Ich hatte nicht.

Ich beschloss, dass dies der Zeitpunkt war, ein Signal „10-75“ zu senden, das uns einen vollständigen Erstalarmauftrag geben würde. Ich habe auch eine vollständige Antwort auf die Gefahrstoffe angefordert. Plötzlich ereignete sich eine laute Explosion, gefolgt von einem 20 Fuß hohen Feuerball, der umliegende Gebäude erschütterte. Außerdem sind drei Kanaldeckel geplatzt. Durch die Explosion sanken die CO- und Erdgaswerte in den Schächten deutlich. Die Flammen verstärkten sich aus der Kanalisation und griffen inzwischen auf die Straße selbst über.

Obwohl es zu einer Explosion kam und der Pegel der aufgestauten Gase gesunken war, hatten wir immer noch eine zunehmende Leckagesituation. Es wurden Sektoren eingerichtet, und der nächste Bataillonschef wurde angewiesen, sich in der nächsten Avenue niederzulassen und mit Gefahrgut zu arbeiten, um den CO- und Gasgehalt in den umliegenden Schächten und Gebäuden zu überprüfen. Das Hazmat-Bataillon übernahm schließlich diesen Sektor.

Das Feuer befand sich direkt vor der Bäckerei an der Ecke 1/2 (A/B), wo wir immer noch hohe Mengen an Erdgas und CO hatten. Der Energieversorger versuchte immer noch, die Gaszufuhr zu schließen. Zunächst schlossen die Arbeiter des Versorgungsunternehmens das Niederdrucksystem. Nachdem sich die Situation dadurch nicht entspannte, schlossen sie die Hochdruckgasleitung, was zu einem sofortigen Rückgang der Flammenhöhe aus dem Abwasserkanal führte und die Situation entschärfte. Es wurde festgestellt, dass der Brand auf einen Schachtbrand zurückzuführen war, der auf die Hochdruckleitung übergriff und ein Gasleck und einen Brand verursachte.

Im Folgenden sind die Lehren aufgeführt, die aus diesen Erfahrungen mit Gaslecks gezogen wurden.

DANIEL P. SHERIDAN ist ein 36-jähriger Veteran und Bataillonschef der Feuerwehr von New York (FDNY), der dem Bataillon 3 zugeteilt ist. Er ist nationaler Ausbilder II und Mitglied des FDNY Incident Management Teams. Sheridan ist außerdem leitender Ausbilder der Mutual Aid Training Group.